A bőralja a bőr legalsó rétege, amely kialakítja a test kontúrját.

A bőrt a bőralja párnázza ki. Döntően zsírszövet és kötőszöveti sövények alkotják. A zsírsejtek nagyméretű, párna formájú, kollagén rostokkal összetartott fészkekben helyezkednek el. A sövényekben futnak az erek és az idegek. A bőralja kötőszöveti rostokkal kapcsolódik a fölötte lévő irhához, alul pedig az izomrostok határolják.

Nemi és faji tényezők befolyásolják testtájanként változó megoszlását. A sövények speciális elrendezése által, a csípőkön, fenéken és a combokon okozott cellulit jóval gyakrabban fordul elő nőkben. A férfiak ezzel szemben a törzsön hajlamosak a zsírpárnák gyűjtésére. Rossz a regenerációs képessége, ezért sérülése hegszövet képződéssel jár.

A bőralja a következő feladatokat látja el: hőszigetelés, az energiatermelés és energiaraktározás szabályozása, a nagy erejű mechanikai hatások tompítása.